Il recente Rapporto dell’Associazione Antigone sulle condizioni delle carceri italiane riporta al centro del dibattito pubblico il tema della detenzione, del sovraffollamento e della funzione rieducativa della pena.
Un tema che negli ultimi mesi sta trovando ulteriore spazio di riflessione anche attraverso il volume “Anime sospese nell’ombra” del professor Francesco Garofalo, docente di sociologia e storia delle istituzioni politiche, giornalista e sociologo.
Il libro, presentato qualche mese addietro presso la Sala Nassirya del Senato della Repubblica Italiana e successivamente in diverse istituzioni pubbliche, associazioni culturali e biblioteche comunali, inserito nei diversi calendari culturali dedicati a “Maggio dei Libri”, sembra aver aperto un intenso confronto sui temi del carcere, del disagio sociale e del recupero umano. Un dibattito che coinvolge operatori, studiosi, amministratori, studenti e cittadini, richiamando l’attenzione sulla necessità di affrontare tali problematiche con maggiore consapevolezza sociale, culturale e istituzionale.
Peraltro, come programmato nella giornata di venerdì 29 maggio 2026, alle ore 18:00, il volume sarà presentato anche a Parenti, in provincia di Cosenza, presso la Biblioteca Comunale, in un incontro promosso dall’amministrazione comunale che concluderà il ciclo culturale della “Primavera dei Libri”. L’appuntamento sarà dedicato ai temi della dignità umana, del mondo carcerario, del disagio sociale e del ruolo delle istituzioni nel promuovere percorsi di ascolto, recupero e inclusione. Dopo Parenti, il volume continuerà il suo percorso di confronto e approfondimento in altri contesti culturali, associativi e istituzionali del territorio regionale e nazionale. Proponiamo, di seguito, una breve intervista per meglio capire le tematiche trattate, con l’autore del libro “Anime sospese nell’ombra”.
Professor Garofalo, il recente Rapporto dell’Associazione Antigone descrive carceri sempre più affollate, chiuse e lontane dal principio costituzionale della rieducazione. Quanto questo quadro si ritrova nel suo volume Anime sospese nell’ombra ?
«Il rapporto di Antigone conferma, attraverso numeri e dati ufficiali, una realtà che nel libro emerge attraverso le storie umane e le esperienze vissute all’interno del carcere. Anime sospese nell’ombra non nasce come libro di denuncia, ma come tentativo di comprendere sociologicamente il mondo penitenziario, andando oltre stereotipi e letture superficiali. Dietro ogni dato statistico esistono persone, sofferenze, fragilità, ma anche speranze e possibilità di recupero».
Il libro sta suscitando notevole interesse in vari ambienti culturali e istituzionali. A cosa attribuisce questa attenzione?
«Probabilmente al fatto che il testo affronta il carcere senza pregiudizi ideologici. Non punta il dito contro qualcuno, ma invita a riflettere. Il carcere viene raccontato come luogo umano complesso, dove convivono dolore, errori, tensioni sociali e desiderio di rinascita. Credo che oggi ci sia bisogno di affrontare questi temi con maggiore profondità e meno superficialità.
Nel volume assume un ruolo importante Roberto Falvo, assistente capo coordinatore della Polizia Penitenziaria. Quanto è stato importante il suo contributo?
Importante. I racconti e le testimonianze fornite da Roberto Falvo permettono al lettore di entrare concretamente dentro la quotidianità carceraria. Non si tratta di narrazioni costruite a tavolino, ma di esperienze vissute sul campo da chi opera ogni giorno in una realtà estremamente delicata. Questo conferisce autenticità al lavoro e permette una riflessione sociologica più aderente alla realtà».
Dal Rapporto Antigone emerge un forte aumento del disagio psichico, dei suicidi e degli episodi di autolesionismo. Che lettura sociologica possiamo dare?
«Sono segnali che raccontano una sofferenza profonda. Il carcere spesso diventa il punto di arrivo di disagi- come evidenziato nel volume- che nascono molto prima della detenzione: povertà educativa, dipendenze, emarginazione sociale, fragilità familiari e psicologiche. Quando questi problemi non vengono affrontati adeguatamente dalla società, finiscono per esplodere dentro gli istituti penitenziari. Per questo sostengo che il carcere rappresenti anche uno specchio delle fragilità della società contemporanea».
Nel libro emerge anche attenzione verso gli operatori della Polizia Penitenziaria.
«Assolutamente sì. Spesso si dimentica che anche gli operatori vivono quotidianamente forti pressioni psicologiche e umane. Il personale penitenziario lavora in condizioni complesse, tra sovraffollamento, tensioni continue e carenze strutturali. Raccontare il carcere significa dare voce anche a loro, al loro equilibrio emotivo e alla loro funzione sociale».
Secondo lei la politica sta affrontando adeguatamente il problema?
«Il rischio è quello di limitarsi esclusivamente all’aspetto repressivo. Ma il carcere non può essere pensato soltanto come luogo di punizione. La Costituzione italiana parla chiaramente di funzione rieducativa della pena. Se il detenuto esce dal carcere senza strumenti culturali, professionali o psicologici adeguati, il rischio di recidiva aumenta inevitabilmente».
Quindi sicurezza e reinserimento sociale non sono concetti in contrapposizione?
«Al contrario. Una società è più sicura quando riesce a ridurre marginalità, esclusione e disagio sociale. Investire nel lavoro, nella scuola, nella formazione professionale e nel recupero umano significa anche investire nella sicurezza collettiva. Questo è uno dei messaggi che il libro prova a trasmettere».
Professor Garofalo, quale proposta emerge dal suo libro sul tema del carcere?
«Più che parlare soltanto di reinserimento, oggi credo si debba parlare di riabilitazione sociale della persona . Il carcere non può limitarsi alla punizione, ma deve diventare occasione di recupero umano, culturale e lavorativo. Investire nella formazione, nel sostegno psicologico, nel lavoro e nelle relazioni sociali significa ridurre la recidiva e costruire una società più sicura. È questo, in fondo, il significato più profondo dell’Articolo 27 della Costituzione».
Cosa si augura possa lasciare Anime sospese nell’ombra ai lettori?
«Mi auguro soprattutto una maggiore capacità di ascolto e comprensione. Non giustificare gli errori, ma comprendere i fenomeni sociali che li generano. Il carcere non riguarda solo chi vi è detenuto, ma interroga il modello di società che vogliamo costruire. Se riusciamo a guardare quel mondo con meno indifferenza e più consapevolezza, forse possiamo contribuire a costruire comunità più umane e più sicure».
