La visita assume un valore particolarmente significativo per la storia recente della comunità soveritana. Il Cardinale Marto è infatti una figura centrale nel percorso che ha legato Soveria Mannelli al grande santuario portoghese: nella cittadina calabrese sorge l’unico Santuario regionale dedicato alla Madonna di Fatima, affiliato al Santuario di Fatima proprio per volontà del Cardinale.
Fu inoltre il Cardinale Marto a donare al Santuario di Soveria Mannelli la copia autentica della statua della Madonna venerata nella Cappella delle Apparizioni. La statua, giunta a Soveria nel 2018, è stata incoronata da Papa Francesco in Piazza San Pietro il 25 aprile dello stesso anno. Quel gesto ha dato inizio nella cittadina alla devozione specifica alla Madonna di Fatima, innestandosi su una tradizione mariana già viva e radicata nella comunità soveritana.
Il momento centrale della visita sarà martedì 23 giugno, con il conferimento al Cardinale Marto del Premio San Giovannino 2026.
Il riconoscimento, istituito dall’Arcipretura di Soveria Mannelli, viene assegnato a personalità del mondo civile, religioso, culturale e sociale che si siano distinte come testimoni di giustizia e verità, secondo il riferimento ideale alla figura di San Giovanni Battista.
Nel corso degli anni il San Giovannino si è affermato come un appuntamento capace di mettere in relazione il messaggio religioso della festa patronale con i temi della responsabilità pubblica, della legalità, della giustizia sociale, dell’evangelizzazione e dell’impegno per il bene comune. Il premio non ha soltanto un valore celebrativo, ma richiama l’attenzione su percorsi personali e istituzionali segnati da coraggio, coerenza e servizio.
Tra le personalità insignite nelle precedenti edizioni figurano Andrea Monda, direttore de L’Osservatore Romano; il testimone di giustizia Giuseppe Saffioti; il Cardinale Miguel Ángel Ayuso Guixot; Mons. Giancarlo Bregantini; Giuseppe Antoci, già presidente del Parco dei Nebrodi; don Marco Yaroslav Semehen, rettore della parrocchia ucraina di Roma, e diversi altri protagonisti del mondo ecclesiale, civile e sociale.
L’assegnazione del San Giovannino al Cardinale Marto riconosce il suo profilo di pastore legato alla storia recente di Fatima, il suo contributo alla vita della Chiesa contemporanea e la sua attenzione a temi centrali del dibattito ecclesiale e sociale: la pace, la dignità della persona, i giovani, la solidarietà, il dialogo, la cura dei più fragili. A Soveria Mannelli il riconoscimento assume anche un significato ulteriore, perché viene conferito a colui che ha contribuito in modo concreto alla crescita del Santuario di Nostra Signora di Fatima.
António Augusto dos Santos Marto è nato il 5 maggio 1947 a Chaves, in Portogallo, ed è stato ordinato sacerdote a Roma nel 1971. Dopo l’attività di docente e formatore, è stato nominato Vescovo ausiliare di Braga nel 2000, quindi Vescovo di Viseu e, dal 2006, Vescovo di Leiria-Fátima. Nel corso del suo ministero ha accolto al Santuario di Fatima Benedetto XVI nel 2010 e Papa Francesco nel 2017, in occasione del centenario delle apparizioni. Papa Francesco lo ha creato cardinale nel giugno 2018. Da gennaio 2022 è vescovo emerito di Leiria-Fátima.
La visita a Soveria Mannelli si articolerà in diversi momenti pubblici e istituzionali: l’incontro con la realtà ospedaliera, con il mondo degli imprenditori, con cittadini e con le varie realtà che compongono la comunità, la preghiera per la pace con i giovani, la celebrazione del San Giovannino e, soprattutto, le celebrazioni in onore del Patrono San Giovanni Battista.
PROGRAMMA DELLA VISITA
Lunedì 22 giugno
Ore 10.30
Visita e Santa Messa presieduta da S.E. il Cardinale Marto presso la Cappella dell’Ospedale Civile di Soveria Mannelli.
Ore 18.00
Accoglienza in Piazza dei Mille di Sua Eminenza il Signor Cardinale António Augusto dos Santos Marto, già Vescovo di Leiria-Fátima, con saluti istituzionali.
Ore 18.30
Preghiera per la pace con i ragazzi e i giovani nella Chiesa di San Giovanni.
Martedì 23 giugno
Cerimonia del San Giovannino 2026
Ore 11.30
Santa Messa presieduta da S.E. il Cardinale Marto nella Chiesa di San Giovanni, con amministrazione della Santa Cresima ad alcuni ragazzi.
Ore 18.00
Accoglienza delle autorità nella Chiesa di San Giovanni.
Ore 18.30
Primi Vespri di San Giovanni Battista e Cerimonia del San Giovannino 2026 nella Chiesa di San Giovanni.
A margine della celebrazione, il mondo dell’imprenditoria e del lavoro incontrerà il Cardinale per un breve momento di saluto.
Mercoledì 24 giugno
Solennità di San Giovanni Battista, Patrono primo e principale di Soveria Mannelli
Ore 11.30
Santa Messa solenne presieduta da Sua Eminenza il Cardinale Marto, con offerta del cero votivo da parte dell’Amministrazione Comunale di Soveria Mannelli, nella Chiesa di San Giovanni.
Ore 19.30
Santa Messa solenne presieduta da Sua Eminenza il Cardinale Marto al Santuario Nostra Signora di Fatima e benedizione della targa commemorativa della visita.
Giovedì 25 giugno
Ore 11.00
Cerimonia di congedo presso il Palazzo del Municipio.
