Sarà conferito al prof. Benito Paola il Premio Platania 2026 – Borgo delle Radici. La cerimonia del conferimento del Premio, giunta alla tredicesima edizione, è in programma domenica 27 settembre alle 19 al Centro aggregativo “Don P.Arcuri” (via avvocato Angelo Cerminara – Platania). La manifestazione è organizzata dall’Amministrazione comunale di Platania con la collaborazione della Pro Loco Platania e del Gruppo comunale volontari Protezione Civile di Platania. Dopo i saluti del sindaco di Platania, avvocato Davide Esposito, interverranno Stefania Mancuso, presidente dell’Accademia di Belle Arti di Catanzaro, e Maurizio Carnevali, maestro scultore. Si passerà poi alla consegna del premio (assegnato dalla giuria composta da Davide Esposito, Stefania Mancuso, Luigino Scanga, Michele Montuoro e Maurizio Carnevali) da parte del professore Gaetano Pucci, dirigente scolastico in quiescenza. Seguirà un dialogo fra l’archeologa Giorgia Gargano e il vincitore del Premio. Previsti intermezzi musicali del quartetto Francesco Gugliotta (sax), Giuseppe Gugliotta (basso), Simone Gugliotta (batteria) e Alessandra Muzzopappa (tastiera).
Superati abbondantemente gli 80 anni, il prof.Paola rimane conosciuto e riconosciuto ancora adesso per le strade del paese e i concittadini si fermano spesso a scambiare volentieri qualche parola con lui. Anche se si è trasferito nella città di Vibo Valentia, non ha mai interrotto di frequentare Platania, un tempo per soggiornarvi qualche mese d’estate e attualmente per collaborare con iniziative culturali. La cultura e la sua diffusione sono sempre state al centro dei suoi interessi a cominciare dagli studi accademici svolti all’università “Federico II” di Napoli con illustri docenti nazionali, qualcuno dei quali gli ha anche proposto collaborazioni e dove si è laureato brillantemente. A Platania, grazie a specifiche competenze acquisite, è stato fondatore e animatore della Biblioteca Comunale, luogo di incontro e di crescita culturale ed umana di tante generazioni. Ha svolto studi e ricerche sulla fondazione e sulla storia di Platania ed ha insegnato per oltre 40 anni al Liceo classico ed al Magistrale di Lamezia Terme. Ha sempre favorito la crescita culturale ed umana di chiunque si sia rivolto a lui. Sin da quando egli era ragazzo, ha conosciuto e frequentato il poeta di Platania Felice Mastroianni, a cui, da sempre, ha legato una profonda amicizia e stima reciproca. Dopo la scomparsa del poeta, la nipote, professoressa Serenella Mastroianni, ha fondato con lui l’Associazione culturale Felice Mastroianni di cui egli è stato per molti anni il presidente. In questo periodo ed in questo ruolo ha contribuito alla valorizzazione delle opere del Poeta di cui è e rimane il più fedele conoscitore ed interprete. Ha contribuito alla fondazione del Parco Culturale e Letterario ‘Felice Mastroianni’, dove è ospitata la Biblioteca Comunale alla quale continua a prestare la sua opera, come socio della Pro Loco Platania.
