Non sono pochi due lustri di attività dalle nostre parti, ma la tenacia, la determinazione del 34enne chef e la messa a frutto di tutte le sue esperienze che lo vedono ai fornelli ormai da un ventennio, girando per tutta la Calabria e non solo, hanno premiato il suo locale a San Pietro Apostolo.

Andrea che fa del territorio e dei suoi prodotti il suo punto di forza, ha voluto dare un’impronta di questa sua vocazione, già dal nome.

UNA TRADIZIONE ANTICA

Eh si, perché Il Vrugale non è un nome scelto a caso, ma ha un’origine ben precisa poiché nasce in una zona del paese, ben nota a tutti i sanpietresi, soprattutto del passato, poiché era proprio lì, nella parte sottostante all’area su cui sorge il locale, che i contadini portavano i loro animali, in particolare i buoi usati nel lavoro dei campi, ad abbeverarsi. Infatti, in dialetto calabrese e, quindi, anche locale, vruga o vurga, significa letteralmente pozzanghera d’acqua (ruga) e trae origine dall’insieme di due parole greche che tradotte in italiano significano proprio “solco di bue”, dove, appunto, gli animali da giogo venivano portati per dar loro ristoro.

Al Vrugale, dunque, la tradizione si mescola con l’innovazione e l’antico rinasce in una veste di modernità, molto interessante e accattivante. 

IL TERRITORIO PRIMA DI TUTTO

Se vi capiterà, come ci auguriamo magari dopo aver letto questo nostro articolo, di pranzare o cenare a Vrugale di San Pietro Apostolo, potrete riscoprire o conoscere per la prima volta, tutti quei piatti della tradizione calabrese e del territorio, esaltati da prodotti di primissima scelta e forniti, rigorosamente, da produttori local. Una garanzia, quindi, di freschezza e genuinità che è alla base della cucina dello chef Rotella che, comunque, non disdegna di servire anche i classici della cucina italiana.

Infatti, ad esempio, il mercoledì è ormai sacro per tutti gli appassionati della pasta, a cui arrivano sui tavoli degli straripanti piatti di succulenta carbonara (con apposito coupon anche una porzione gratis da 200 grammi ogni 2 persone).

I venerdì sera, invece, sono a tema e si può gustare dell’ottimo pesce o assaggiare deliziosi piatti della cucina internazionale. Come non parlare della carne poi che è, indiscutibilmente, il pezzo forte della cucina di Andrea. Deliziose grigliate fumanti fanno bella mostra di sé al centro dei tavoli per chi vuole godere di sostanziosi manicaretti.

TUTTO IN FAMIGLIA

Il Vrugale è gestito dalla famiglia Rotella a 360 gradi. La compagna di Andrea, Annalisa Mazzitelli, che si occupa anche di marketing, commerciale e social, mamma Anna Mazza e Luigi Rotella, il papà, da sempre in prima linea a fianco del figlio; tutto il gruppo di famiglia è coadiuvato da uno staff giovane di camerieri e pizzaiolo; sono loro gli attori protagonisti di questa bella realtà imprenditoriale e il fatto che Andrea abbia vestito sempre la stessa maglia e non abbia mai ceduto l’attività, non può essere che un’ulteriore certificazione di serietà e professionalità. Oltre, naturalmente, alla gentilezza e l’amorevole cortesia che viene dedicata ai singoli clienti che scelgono Il Vrugale.

PIZZE 2X1

Il Vrugale rimane aperto anche il lunedì e, in modo molto singolare, proprio in quel giorno, propone ai suoi clienti l’altra sua specialità: la pizza. E non una proposta qualsiasi, bensì un’offerta molto allettante. Con un apposito ticket, infatti, su due pizze acquistate, la meno cara è offerta dal locale. Sicuramente una bella idea per spronare gli amanti di questo magnifico piatto italico per antonomasia a visitare Il Vrugale.

UN POSTO PER TUTTE LE OCCASIONI

Il ristorante di Andrea Rotella è il classico luogo di ritrovo per famiglie, dove ci si sente a casa e accolti con calore. Niente di più bello, quindi, organizzare un banchetto (battesimo, cresima, comunione, ecc.) dove riunire in armonia amici e parenti. Soprattutto con l’arrivo della bella stagione, Il Vrugale offre una magnifica terrazza su cui godere di magnifici scorci di verdissimi boschi e pranzare o cenare ristorati dall’aria salubre del Reventino.

MODALITA’ SOCIAL  

Andrea e la sua famiglia, sono estremamente attivi sui canali social di instagram, facebook e tik tok dove si possono trovare reels, video, foto e tutte le curiosità più intriganti per restare sempre aggiornati sulle attività del Vrugale e sceglierlo come luogo per un momento di relax culinario.

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È con queste parole che il signor Aldo Roperto, da Lamezia Terme, ci chiarisce senza esitazioni il motivo principale che lo spinge a passare frequentemente le sue serate nel piccolo paese della presila. Una presenza gradita, la sua, che ormai si protrae da alcuni anni.

Nel corso di una chiacchierata informale, che ha voluto concedere a ilReventino.it, ha avuto modo di rivelare le sue impressioni e le motivazioni profonde che lo hanno spinto, nel tempo, a legarsi sempre di più a Soveria Mannelli.

<< Trovo che questo sia un posto ospitale, in cui scorre autenticamente la vita di paese. Si dà la giusta importanza a un passato che si tramanda con un senso di necessità. Ne apprezzo la riservatezza nei rapporti e il mantenimento di alcune convenzioni, come ad esempio il rispetto degli orari che scandiscono la giornata; tutte cose che altrove sono andate perdute, non tanto per necessità ma per il semplice prevalere esasperato delle mode del momento. Della vita di paese mi piacciono molto quei silenzi del pomeriggio, che è difficile ritrovare in città e che ti regalano un senso di vera tranquillità. Mi piace anche che il ritrovarsi, lo stare insieme sia sempre il momento conclusivo di una giornata. >>

Ne approfittiamo ancora per chiedergli come passa le sue serate a Soveria, se si annoia o se comunque trova qualcosa di sufficientemente interessante da fare.

<< Negli ultimi anni, soprattutto d’estate, Soveria Mannelli ha dimostrato molta attenzione nel creare opportunità di incontro tra la gente con manifestazioni anche degne di nota. Quest’anno noto ancora un po’ di improvvisazione, ma si può comunque passare piacevolmente del tempo fino a tarda sera con intrattenimenti di tipo prevalentemente culturale; e questo io lo trovo particolarmente positivo! >>

Quello che ci ha detto Aldo Roperto dovrebbe indurre a una seria riflessione su come a volte le soluzioni più semplici siano quelle che si percepiscono con maggiori difficoltà. Molti sono infatti alla continua ricerca di ricette utili per rilanciare il turismo nei nostri territori, creando eventi improbabili, spesso totalmente fuori contesto, a volte giustamente ambiziosi ma altre volte inutilmente pretenziosi.

Pensare semplice, in barba alla complessità del mondo, a volte può aiutare, così come il recupero di un po’ di memoria storica. Ricordare quando e perché i nostri luoghi si riempivano, per tutta l’estate, soprattutto di persone magari un po’ avanti con gli anni e di famiglie con bambini piccoli. Tutti desiderosi di un po’ di frescura dopo un periodo di vacanza trascorso al mare o, peggio ancora, uno scampolo d’estate passato in città.

Nel villaggio Gesariellu di Decollatura non c’era una casetta vuota e, in generale, nei paesi, si riempivano tutte quelle case che in inverno tornavano desolatamente vuote, in una sorta di attuazione in anteprima del concetto di “albergo diffuso”, oggi così tanto di moda.

Sarà questa la chiave di volta per trovare il giusto target d’utenza per le ambizioni turistiche del nostro territorio? Sarebbe troppo semplice! Ma forse in un giusto mix di offerte, che vanno dal turismo culturale a quello naturalistico, da quello religioso a quello culinario, nel quale abbiamo però una nutrita e agguerrita concorrenza, non può a nostro avviso mancare il valore aggiunto della “frescura estiva”.

Se al mare fa troppo caldo e in Sila troppo freddo, nelle nostre zone si può trovare il clima ideale e, come sostiene Aldo Roperto, anche un’ospitalità non invadente: tutti ingredienti indispensabili per trascorre una vacanza all’insegna della tranquillità.

di Raffaele Cardamone

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