Siamo nel quartiere San Leonardo, in quella parte di Catanzaro che, una volta, era considerata tra le più nobili e culturalmente più evolute della città. Siamo all’interno dei giardini, ogni tanto appare dal cielo velato un pallido sole e, naturalmente c’è il vento. Immancabile.

Siamo arrivati da poco con l’amico Franco per incontrare un’artista con la A maiuscola. A come Apollonia Nanni, pseudonimo di Anna Maria Pierri. Arriva accompagnata dalla sua assistente Concetta Senese e, dopo aver sistemato l’attrezzatura ci sediamo su uno dei sedili di marmo della bellissima villa.

Apollonia è solare, eclettica, poliedrica, quasi esplosiva quando parla d’arte e non si ferma. Del resto ce lo rivela “A volte con mio marito arriviamo a fare mattina parlando d’arte”. Già, l’arte, come rivela lei stessa, “è un lampo. Irrompe nella propria vita come un fulmine, senza preavviso”. Ma per Apollonia l’uomo è intriso d’arte ed è immerso in essa.

Apollonia è nata e vissuta Catanzaro e nella città dei Tre Colli opera. È una persona straordinariamente generosa e quando parla d’arte, quasi per un moto di ammirazione e rispetto, nonostante siano ormai anni di vita insieme, il suo primo pensiero va al marito, Alessandro Mazzitelli. Un artista altrettanto poliedrico e, soprattutto, un innovatore. Egli è stato il primo artista a praticare la Land Art in Sila piccola, a Taverna. Luogo a noi familiare e affine visto che la storia calabrese, per vari motivi, lo colloca pienamente nell’area del Reventino. Ma di questa e di tante altre storie legate a questo personaggio, parleremo un’altra volta.

Del resto, comunque, ne ha raccontato ampiamente Apollonia nella nostra intervista e non vi vogliamo anticipare quello che vedrete in questo video.

Nel video alcune foto delle opere di Apollonia

Invece vogliamo raccontare ancora un po’ della nostra Artista, le cui opere fanno parte di collezioni private e pubbliche a Catanzaro, in Italia e all’estero, in particolare in Germania a Dusseldorf. Con il suo eclettismo ha improvvisamente creato, come nel 2017, delle installazioni che hanno abbellito e trasformato in un baleno la sua città in una “Città che ride”. E poi gli articoli su importanti riviste d’arte nazionali e internazionali e le interviste a grandi personaggi.

Basta così, ci fermiamo qui perché possiate godere di tutto il resto (e ce n’è tanto) che troverete nel video del nostro incontro filmato e montato da Francesco Damiano. Che dirvi, buona visione.

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Soprattutto lei, la signora Francie, simpaticissima e sempre sorridente è un’ex atleta. Podista e, soprattutto, per ben 4 volte olimpionica: da Monaco di Baviera 1972 all’ultima partecipazione di Barcellona 1992, dove è stata portabandiera della rappresentativa americana.

Nata a Palo Alto, in California, nella Silicon Valley e, precisamente Santa Clara Valley, Francie Larrieu Cronk (dopo il suo terzo matrimonio con l’attuale compagno Bryon dopo i precedenti con i signori Lutz e Smith ndr) è specialista nella lunga e media distanza. Ha vinto 21 campionati nazionali di lunga e media distanza e, nel corso della sua carriera, ha stabilito ben 13 record mondiali indoor e 35 record americani.

Ma Francie ha partecipato, come dicevamo all’inizio, a ben quattro Olimpiadi – che potevano essere sei se non fosse stato per le ben note vicende legate alla guerra fredda che videro il boicottaggio di atleti americani e sovietici – in tre discipline diverse: 1500 metri, 10.000 e maratona, rispettivamente nel 1972 e 1976, nel 1988 e nel 1992. Inoltre e questo dato è tutt’altro che irrilevante, è stata la più giovane donna a partecipare alla disciplina dei 1500 metri e la donna più anziana in qualsiasi evento di atletica leggera che gli Stati Uniti abbiano mai inviato alle Olimpiadi.

Quando le chiediamo di parlarci della sua vita sportiva, Francie apre il libro dei ricordi e parte dal lontano 1969, anno del suo esordio. “Nel 1969 partecipai all’incontro USA contro USSR e Commonwealth Britannico. L’evento si svolse al Colosseo di Los Angeles, il primo stadio olimpico su una pista di cenere. Il mio primo incontro in Europa, invece, fu Emisfero Occidentale contro Europa. C’erano solo due atleti per squadra in ogni evento. Nella mia gara (1500 metri ndr) mi battevo contro il detentore del record mondiale, il precedente detentore del record mondiale e il detentore del record americano; ero l’atleta più lenta, la più giovane e la meno esperta della gara. Inutile dire che ero terrorizzata mentre ci avvicinavamo alla linea di partenza in uno stadio pieno di spettatori”. Larrieu, in quella circostanza, visse un momento del tutto insolito per un’atleta donna americana di quel periodo. “Quella gara fu una novità assoluta per me, poiché negli Stati Uniti gli incontri femminili si svolgevano separati da quelli maschili. Alla fine ottenni il terzo posto superando Doris Brown Heritage – la detentrice del record americano-. Paola Pigni Cacchi (una delle regine del mezzofondo italiano di tutti i tempi ndr) si avvicinò a me dopo la gara e fu molto gentile. Mi disse quanto bene avessi corso e quanto fossi stata brava. Non ho mai dimenticato la sua gentilezza. Fu una grande soddisfazione per me e un’incredibile iniezione di orgoglio e fiducia”.

Una carriera lunga e intensa quella dell’americana, ma ora Francie è in Calabria a godersi l’aria pura della Valle del Savuto con il suo Bryon che ha acquistato la casa dei nonni, appartenenti alle famiglie Rocca e Talarico, nella frazione Traversa – un tempo tra i ventuno villaggi dell’estesissimo territorio che ricadeva nell’Università di Scigliano –  e che, a sua volta, è una persona piena di sorprese. Questa, però, è un’altra storia che vi racconteremo in seguito. Per ora vi diciamo solo che il marito di Francie (molto simpatico e gioviale anch’egli) è un ex dipendente della famosissima multinazionale americana 3M.

Arrivati da pochi giorni a Scigliano, direttamente dall’Alaska, nella loro casa di Traversa passano il tempo occupandosi del giardino che la circonda. A Francie, in particolare, piacciono molto piante e fiori che, come dice Bryon “fanno bene al cuore” e sono un passatempo veramente immersivo. Francie ci racconta, ancora, degli spostamenti dalla California al Texas per allenarsi e del rammarico per non aver preso parte alle due Olimpiadi di Mosca e Los Angeles. La carinissima Francie ci rivela, inoltre, che, ogni qualvolta aveva l’opportunità di partecipare ad una gara in Italia, era molto felice.

Le piace il nostro Paese, soprattutto Firenze e Napoli, la Costiera Amalfitana. Ed ora avrà modo di apprezzare anche la Calabria e Scigliano. Mentre siamo seduti al tavolino, infatti, ci dice che “la gente qui non è come in America; è gentile, cordiale, ama divertirsi e vivere in modo gioioso come questi bambini su questa piazza stasera che possono giocare liberi e spensierati senza l’assillo dei genitori. Scene bellissime che da noi negli USA è davvero raro vedere”.

Del resto la coppia, davvero molto singolare, resterà in paese fino al mese di ottobre. Non turisti di passaggio mordi e fuggi, quindi, ma cittadini illustri che desiderano vivere i luoghi e integrarsi pienamente tra la bella gente del paese.

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Il provvedimento, emesso dal gip del Tribunale lametino, fa seguito a indagini che hanno accertato la veridicità delle affermazioni della donna ricostruendo episodi di minacce anche con un coltello e percosse. Inoltre, è stata rilevata la pericolosità sociale del quarantunenne che si sarebbe reso protagonista di comportamenti aggressivi dovuti anche a patologie di tipo psichiatrico per le quali, peraltro, aveva più volte rifiutato le cure. Fatto questo che lo avrebbe reso potenziale fonte di rischio anche per soggetti estranei al suo nucleo familiare.

Oltre alla misura di sicurezza provvisoria della libertà vigilata, all’uomo è stato imposto di seguire un piano terapeutico individuato da sanitari di un Centro di Salute Mentale assieme al divieto di detenere e/o portare armi o altri strumenti atti ad offendere, al divieto di detenere e assumere sostanze stupefacenti e di abusare di bevande alcoliche e all’obbligo di portare sempre con sé la carta precettiva. (ANSA)

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